Сенсация уже на старте

В саудовском городе Джидда в эти дни проходит клубный чемпионат мира по футболу, который уже на стартовом отрезке подарил сенсацию.

Футбольный клуб «Аль-Иттихад» из Саудовской Аравии, в составе которого выступает француз Карим Бензема, в четвертьфинальном матче со счётом 1:3 проиграл египетскому «Аль-Ахли».

У проигравших отличился Карим Бензема (90+2). На 45-й минуте Бензема не реализовал пенальти.

За «Аль-Иттихад», помимо обладателя «Золотого мяча» 2022 года француза Бензема, выступают чемпион мира 2018 года, его соотечественник Нголо Канте, бывший полузащитник «Ливерпуля» бразилец Фабиньо.

«Аль-Иттихад» попал на клубный чемпионат мира благодаря тому, что Саудовская Аравия принимает турнир. Эта команда – просто чемпион своей страны. «Аль-Ахли» же – победитель африканской Лиги чемпионов.

У «Аль-Ахли» в стартовом составе оказалась всего пара легионеров, зато игроков национальной команды Египта – целых семь.

В другом четвертьфинальном матче японская «Урава Ред Даймондс»» со счётом 1:0 обыграла мексиканский «Леон».

В полуфинале «Аль-Ахли» сыграет 18 декабря с бразильским «Флуминенсе», а «Урава» днём позже встретится с английским «Манчестер Сити».

Начался же турнир с победы «Аль-Иттихада» в первом (предварительном) раунде над новозеландским «Окленд Сити» со счётом 3:0.

Клубный чемпионат мира проводится с 2000 года (с 2001 по 2004 год турнир не проводился). Действующим чемпионом является испанский «Реал», который является самой титулованной командой в истории турнира с пятью победами.

Но уже в будущем году турнир будет проводиться по совершенно иному формату.

Число участников расширится до 32. По словам президента ФИФА Джанни Инфантино, «этот турнир будет похож на чемпионат мира среди сборных». Обновлённый турнир «должен стать вершиной элитного профессионального мужского клубного футбола».

Участников разделят на восемь групп по четыре команды, две лучшие выйдут в плей-офф. Турнир планируют проводить каждые четыре года, но по нечётным годам – когда нет ни Евро, ни ЧМ.

Состав участников будет гораздо мощнее: от Европы будет 12 клубов, от Южной Америки – шесть, от Африки, Азии и КОНКАКАФ – по четыре команды, от Океании – одна. Некоторые клубы уже известны, какие-то определятся в следующем году. Турнир пройдёт в США – это уже решено.

ФИФА приняла решение отдать турнир Америке, объяснив свою позицию тем, что страна уже зарекомендовала себя как «проверенного лидера в организации глобальных событий».

Кроме того, это поможет подготовиться к чемпионату мира, который пройдёт в США год спустя. Получается, что Штаты уже в следующем году станут центром мирового футбола: летом 2024-го там пройдёт Кубок Америки, следом – масштабный клубный ЧМ, а за ним и главный футбольный турнир.