Поговорим о пьянстве. Трезво!

- Алкoголь в человеческой культуре, - утверждает автор книги, на которую хотел бы обратить внимание читателей «Обзор», - известный английский учёный М.Форсайт, - имеет столь же древнюю историю, как и человеческая цивилизация.

Этот вывод он сделал, опираясь на данные археологии, истории, этнографии и прочих наук. Первые знакомства с алкоголем наших древних предков состоялись около десяти миллионов лет тому назад: спустившись с дерева на землю, они утоляли голод опавшими, перезрелыми плодами, содержавшими не только сахар, но и спирт.

Поразительно знакомую сценку с употреблением алкоголя павианaми описывают зоологи:

• На следующее утро они выглядели очень угрюмыми и расcтроeнными: держались обеими руками за головы. Когда им предлагали пиво или вино - они отворачивались с отвращением, но жадно глотали лимонный сок.

В ранних шумерских текстах уже фигурировало пиво, а в Древнем Египте им же оплачивали работу строителей пирамид.

Египтяне первыми использовали алкоголь как средство для удовлетворения более тонких, душевных потребностей - кувшины с вином закладывали в гробницы знатных людей, чтобы скрасить их посмертное одиночество. Они же целенаправленно использовали алкоголь для стимуляции общения мужчин и женщин.

Греки больше интересовались возможностями опьянения не в плотской самореализации, а в преодолении избыточного рационализма, установлении баланса рационального и иррационального.

Весьма примечательно отношение к алкоголю великих умов человечества - Платона и Сократа. Платон полагал, что если человеку можно доверять, когда он пьян, то на него можно положиться и во всём. Сократ считал, что человек должен пить и напиваться. Сам он много пил, не пьянея.

Автор книги о пьянстве утверждает, что Ветхий завет «отличается чрезвычайно попустительским отношением к пьянству» и изображает вино «просто одним из благ, даруемых Господом, наряду с зерном, маслом и покоем». Да и в Новом завете нигде не проповедуется полное воздержание от алкоголя.

Распространение алкоголя по планете стало глобальным явлением - даже народы, прежде не имевшие таких традиций, приобщались к нему. Потребление алкоголя в различных его вариациях – «расширить сознание», получить удовольствие и т.п. – связано с культурой той или иной человеческой общности - это универсальная составляющая. Однако подлинный размах алкоголь получил после того, как человеческая цивилизация наделила его экономической ценностью.

Форсайт не жалеет свою страну и с подлинным сарказмом выворачивает её самые постыдные страницы. Чего стоит описание «джиновой лихорадки», охватившей Англию XVII века, когда власть специально внедряла джин в социальные низы и видела в этом главный инструмент успокоения. Однако потом низы стали просто неуправляемыми.

Не менее парадоксальна и история с освоением Австралии, задуманной как поселение для перевоспитания преступников без алкоголя, а значит, и без почвы для новых преступлений. На деле оказалось, что нет никакой возможности финансировать этот проект, кроме как за счёт продажи алкоголя.

Вам ничего не говорят эти примеры? Ведь во многих странах власть в состоянии только продавать алкоголь и за этот счёт наполнять бюджет и отвлекать население от политики и своих дел.

В подтверждение сказанному автор книги приводит слова министра финансов России, сказанные по поводу повышения алкогольных акцизов:

• Кто пьёт водку, тот больше вносит средств в решение социальных задач: поддержку демографии, развитие других социальных услуг, рождаемости…

Несколько разделов книги посвящены алкоголю и России, социальным протестам. Форсайт считает, что в странах, правящие элиты которых комплектовались не выборами или конкурсным отбором, алкоголь играет большую роль в обеспечении внутри элитного сплочения:

• Для высших эшелонов российской власти принуждение к употреблению крепкого спиртного – не­отъемлемая составляющая бизнеса, дипломатии и политики. Истории хорошо известны массовые попойки Петра I, не говоря уже об Иосифе Сталине.

Англичанин «обогащает» историю одной пикантной деталью – после заключения пакта Молотова – Риббентропа, в Кремле состоялось застолье, участники которого, проявляя своё усердие, ещё до появления на столах еды, произнесли более двадцати тостов!

В проблеме «алкоголь и Россия» Форсайт уходит от традиционных для западных авторов описаний пьяных под забором, обвинений в повальном пьянстве российского этноса – его кредо: алкоголь и большие страницы в большой истории России.

• В 1914 году, – пишет он, - Николаю II пришлось выбирать между трезвостью и государственной казной. В результате этого выбор обрушил монархию, опирающуюся на зависимость населения от водки.

Столь же смелый вывод Форсайт делает и о причинах распада СССР:

• Антиалкогольная кампания, развёрнутая последним генеральным секретарём ЦК КПСС, способствовала провалу перестройки и, в конечном итоге, распаду Советского Союза.

Как и подобает истинному английскому джентльмену, Форсайт делает прогноз о роли алкоголя в будущем:

• Aлкоголь может выступить бесценным оружием в деле искоренения наркомании. Если государству действительно понадобится искоренить героин, кокаин и прочее, ему достаточно будет убрать акцизный налог на алкоголь.

Согласить, смело! Только вот непонятно, что хуже для общества – алкоголик или нaркoман?