«Обзор» начинает цикл рассказов о живущих в Литве участниках Великой Отечественной войны. Это не предпраздничная кампания. Это напоминание читателям о цене мирной жизни, которую заплатил народ за победу 1945 года.
Ничтожно мало осталось окопников, которые могли бы пересказать события 22 июня 1941 года, самого первого дня той войны. Гвардии полковник Александр Захарович Асовский – один из немногих. Вторжение вермахта на территорию СССР застало его в белорусском районном центре Ошмяны, где наш герой работал народным следователем по уголовным делам в местной прокуратуре. Сюда он был направлен для «установления Советской власти на присоединённых к БССР территориях Западной Белоруссии».
Как вспоминает бывший следователь, люди в тех местах были зажиточные, «деревенской колбасой двери подвязывали». Что касается непосредственно работы, она оказалась обычной: расследовал кражи, пьяные драки, факты самогоноварения. Деревенские мужики били своих жён до смерти – расследовал и эти факты.
Не скрою, автор питает к гвардии полковнику особые чувства, много беседовал с этим мудрым человеком, всякий раз поражаясь богатству его биографии, силе памяти, энциклопедическим знаниям, которые легко уживаются с житейской простотой и доступностью.
Физически Александр Захарович и в годы расцвета не напоминал Илью Муромца. Сам собой возникал вопрос: как этот субтильного телосложения юноша не пропал в мясорубках военного лихолетья? С другой стороны, возможно, он и выжил в войну только потому, что благодаря своей мальчишеской юркости успевал на мгновение опередить смерть, четыре года плечом к плечу бродившую с фронтовиком. Пару раз ей удалось дыхнуть своим холодом в сердце Александра Захаровича, однако на большее старуха с косой не осмелилась.
В сентябре 1942 года Асовский был ранен в боях на Дону в районе станицы Трехостровской. Вот какой помнится последняя атака:
Старые раны на теле от пуль и осколков мин с годами зажили, но сердечные так и не зарубцевались. И в сегодняшнем разговоре ветеран с особым трепетом вспоминает день 22 июня 1941 года, с которого мы и начали рассказ.
Вот каким он был глазами очевидца:
Примерно до середины июля 1941 года во всём чувствовалась растерянность, граничившая с паникой. И только после Орши, и, особенно, после Смоленска стало очевидно, что появилась организация. На дорогах стояли комендатуры, военные патрули, мужчин призывного возраста ставили под ружьё, женщин направляли на рытьё окопов и противотанковых рвов.
Войну я закончил в Австрии в звании капитана.