„ОСТАНОВИВШИЙ СОЛНЦЕ, ДВИНУВШИЙ ЗЕМЛЮ”

К 545-ЛЕТИЮ СО ДНЯ РОЖДЕНИЯ НИКОЛАЯ КОПЕРНИКА

Создатель гелиоцентрической системы мира, положившей начало первой научной революции, Николай Коперник (Mikołaj Kopernik) родился 19 февраля 1473 года в городе Торунь в Польском королевстве в семье купца. Мать Коперника была немкой, национальность отца неясна, однако известно, что он был уроженцем Кракова. Писал Коперник на латинском и немецком, ни одного документа на польском языке, написанного его рукой, не обнаружено.

В семье Коперника, кроме Николая, были ещё трое детей: Андрей, впоследствии каноник в Вармии, и две сестры: Барбара и Катерина. Барбара ушла в монастырь, а Катерина вышла замуж и родила пятерых детей, к которым Николай Коперник был очень привязан и заботился о них до конца своей жизни.

Начальное образование он получил, скорее всего, в расположенной неподалеку от дома школе при костеле св. Яна. До десяти лет Коля рос в обстановке благополучия.

После окончания школы в родном городе пятнадцатилетний Николай Коперник поступил в кафедральную школу во Влоцлавске. Интерес юного Коперника к астрономии пробудился именно в этой школе благодаря учителю с необычной фамилией Водка. Будучи трезвенником, Николай Водка просил именовать его Абстемиус, что на латыни означало «воздерживающийся». Этот человек считался прекрасным специалистом в изготовлении солнечных часов.

Беззаботное детство закончилось внезапно и довольно рано, едва Николаю минуло десять лет, как «моровое поветрие» — эпидемия чумы, частый гость и грозный бич человечества в то время, посетило Торунь, и одной из первых её жертв оказался Николай Коперник-отец. А через несколько лет, в 1489 году, скончалась и мать. Семья осталась без средств к существованию, а дети – сиротами. Заботы об образовании и дальнейшей их судьбе принял на себя Лукаш Ваченроде, брат матери.

Во второй половине октября 1491 года Николай Коперник вместе с братом Анджеем прибыл в Краков и записался на факультет искусств Ягеллонского университета, где он учился под фамилией Николай Торуньский.

По окончании университета (1494) Коперник не получил никакого учёного звания, и семейный совет решил, что ему предстоит духовная карьера. Веским доводом в пользу такого выбора было то, что дядя-покровитель как раз был возведен в сан епископа.

В 1496 году Коперник отправился в длительное путешествие в Италию. Осенью Николай вместе с братом Анджеем оказался в Болонье, входившей тогда в Папскую область и славившейся своим университетом. В то время здесь особой популярностью пользовался юридический факультет с отделениями гражданского и канонического, церковного, права, и на этот факультет записался Николай.

Помимо богословия, права и древних языков, он имел там возможность заниматься и астрономией под руководством известного астронома Доменико Новары. Среди других профессоров в Болонье был математик Сципион дель Ферро, с открытий которого началось возрождение европейской математики.

Вечером 9 марта 1497 года вместе с Доменико Марией Новара Николай провел свое первое научное наблюдение. После него стало ясно, что расстояние до Луны, когда она находится в квадратуре, примерно такое же, как и во время ново- или полнолуния. Несоответствие теории Клавдия Птолемея обнаруженным фактам заставляло задуматься.

В первые месяцы 1498 года Николай Коперник был утвержден заочно в сане каноника Фромборкского капитула, годом позже каноником того же капитула стал и Анджей Коперник. Однако сам факт получения этих должностей не уменьшил денежных затруднений братьев: жизнь в Болонье, привлекавшей к себе множество богатых иностранцев, не отличалась дешевизной, и в октябре 1499 года Коперники оказались совсем без средств к существованию. Выручил их приехавший из Польши каноник Бернард Скультети, позже неоднократно встречавшийся на их жизненном пути.

Затем Николай на короткое время возвращается в Польшу, но всего через год вновь отправляется в Италию, где изучает медицину в Падуанском университете и получает степень доктора богословия в университете Феррары. В 1499г., двадцати шести лет от роду, он занял кафедру математики в Римском университете. Большую часть времени молодой профессор был занят изучением взглядов древних на строение мира. С каждым днём растёт его недовольство принятой чрезвычайно сложной и неточной системой, изложенной в „Альмагесте” Птолемея.

На родину Коперник вернулся в конце 1503 года всесторонне образованным человеком. Он поселился сначала в городе Лидзбарке, где работал секретарём и врачом у своего дяди-епископа, а затем, после смерти дяди, занял в 1512 году должность каноника во Фромборке — рыбачьем городке в устье Вислы. Вскоре после смерти дяди заразился проказой брат Андрей. В те времена эта страшная болезнь была неизлечима. К тому же церковное начальство испугалось распространения инфекции, и Андрея выслали за границу. Спустя несколько лет умер и он. Николай Коперник остался один.

Место каноника было пределом мечтаний любого человека, желавшего посвятить себя науке: высокое положение в обществе, приличные средства к существованию и много свободного времени. Жил он в одной из башен крепостной стены, окружавшей собор. Помещение это, где он прожил 30 лет, служило ему и обсерваторией. Оно сохранилось до наших дней.

В 1509 году Коперник опубликовал собственноручный перевод с греческого на латинский 18 писем византийского историка VII века Феофилакта Симокатты. Письма имеют нравоучительный и любовный характер.

Коперник никогда не был профессиональным астрономом, и своё великое дело, принёсшее ему славу, он делал в свободное время. До изобретения телескопа было еще далеко, не существовало еще и наилучших для дотелескопической астрономии инструментов. С помощью приборов того времени точность астрономических наблюдений была доведена до одной-двух минут. Наиболее известным прибором, которым пользовался Коперник, был трикветрум, параллактический инструмент. Второй прибор, употреблявшийся Коперником для определения угла наклона эклиптики, «гороскопий», солнечные часы, разновидность квадранта.

Несмотря на очевидные трудности, в «Малом комментарии», написанном приблизительно в 1516 году, Николай Коперник уже дал предварительное изложение своего учения, вернее, тогда еще своих гипотез. В этом ему помогал его ученик Ретик, который опубликовал ясное изложение гелиоцентрической системы.

Сам же он не счёл нужным приводить в работе математические доказательства, поскольку они предназначались для более обширного сочинения. Работа над главным трудом — «О вращении небесных сфер» — продолжалась почти 40 лет, Коперник постоянно вносил в неё уточнения, готовил новые астрономические расчётные таблицы.

3 ноября 1516 года Николай Коперник был избран на должность управляющего владений капитула в Ольштынском и Пененжненском округах. Когда было нужно, Коперник отдавал свои силы и практическим работам: по его проекту в Польше была введена новая монетная система, а в городе Фромборке он построил гидравлическую машину, снабжавшую водой все дома. Лично, как врач, занимался борьбой с эпидемией чумы 1519 года.

Осенью 1519 года полномочия Коперника в Ольштыне истекли, и он возвратился в Фромборк, но отдаться астрономическим наблюдениям для проверки своих гипотез и на этот раз по-настоящему не смог - шла война с крестоносцами.

В самый разгар войны, в начале ноября 1520 года, Николай Коперник вновь избирается администратором владений капитула в Ольштыне и Пененжно. К тому времени Коперник оказался старшим не только в Ольштыне, но и во всей Вармии — епископ и почти все члены капитула, покинув Вармию, отсиживались в безопасных местах. Взяв на себя командование немногочисленным гарнизоном Ольштына, Коперник принял меры к укреплению обороны замка-крепости, позаботившись об установке орудий, создании запаса боеприпасов, провианта и воды. Коперник, неожиданно проявив решительность и недюжинный воинский талант, сумел отстоять Ольштын от неприятеля.

По этому случаю много позже появилась следующая легенда. Во время осады в крепости началась эпидемия неизвестной болезни. Лекарства, которые Коперник прописывал больным, не давали результата. Однако он заметил, что инфекция обходила тех людей, которые не ели хлеб. А те, кто ел на ходу, роняя хлеб и подбирая его с пола, заболевали. В ту пору о микробах еще не знали. Копернику пришла в голову мысль намазать куски хлеба каким-нибудь светлым продуктом, чтобы в случае падения на нем была видна грязь, которую затем можно было снять. После этого хлеб стали намазывать сливочным маслом с двух сторон, а при необходимости масло снимали вместе с грязью. Вскоре таинственная болезнь отступила. Так якобы появилось новое слово «butterbrot» — бутерброд, то есть хлеб с маслом. Правдива ли эта история – неизвестно.

Личное мужество и решительность Коперника не остались незамеченными — вскоре после заключения перемирия в апреле 1521 года Николай Коперник назначается комиссаром Вармии. В феврале 1523 года, до избрания нового епископа, Коперник избирается генеральным администратором Вармии — это высшая должность, которую ему приходилось занимать. Осенью того же года, после выбора епископа, он назначается канцлером капитула.

По окончании конфликта Коперник принимал участие в мирных переговорах (1525), завершившихся созданием на орденских землях первого протестантского государства — герцогства Пруссия, вассала польской короны.

Лишь после 1530 года административная деятельность Коперника несколько сузилась.

Когда ему было около сорока лет, он начал распространять среди своих друзей небольшую рукопись, в которой в упрощённой форме излагались гелиоцентрические идеи.

Начав с попыток усовершенствовать геоцентрическую систему мира (в центре находится Земля, а планеты и Солнце вращаются вокруг неё), изложенную в „Альмагесте” Птолемея, Коперник построил гелиоцентрическую систему мира (поменял в системе Птолемея Землю и Солнце местами). Благодаря этой системе получили объяснения непонятные ранее закономерности движения планет. Составленные Коперником таблицы были значительно точнее таблиц Птолемея. Задолго до Николая Коперника древнегреческий ученый Аристарх Самосский (около 310-230 г.г. до н.э.) утверждал, что Земля движется вокруг Солнца. Но он еще не мог экспериментально подтвердить свое учение.

Открыв, что Земля и планеты — спутники Солнца, Николай Коперник смог объяснить видимое движение Солнца по небосводу, странную запутанность в движении некоторых планет, а также видимое вращение небесного свода. Коперник считал, что мы воспринимаем движение небесных тел так же, как и перемещение различных предметов на Земле, когда сами находимся в движении. Когда мы едем на машине по дороге, то кажется, что машина и мы в ней неподвижны, а деревья и здания плывут в обратном направлении. Точно так же наблюдателю, находящемуся на Земле, кажется, что Земля неподвижна, а Солнце движется вокруг нее. На самом же деле это Земля движется вокруг Солнца и в течение года совершает полный оборот по своей орбите.

Создавая свою гелиоцентрическую систему, Коперник опирался на математический и кинематический аппарат теории Птолемея, на полученные последним конкретные геометрические и числовые закономерности. Так, в модели Птолемея все планеты подчинялись общему (хотя и непонятному в рамках геоцентризма) закону: радиус-вектор любой планеты в эпицикле всегда совпадал с радиус-вектором Земля — Солнце, а движение по эпициклу для верхних планет (Марс, Юпитер, Сатурн) и по деференту для нижних (Меркурий, Венера) происходило с единым для всех планет годичным периодом. В модели Коперника данный закон получил простое и логичное объяснение.

Гелиоцентрическая система в варианте Коперника может быть сформулирована в семи утверждениях:

• орбиты и небесные сферы не имеют общего центра;

• центр Земли — не центр Вселенной, но только центр масс и орбиты Луны;

• все планеты движутся по орбитам, центром которых является Солнце, и поэтому Солнце является центром мира;

• расстояние между Землёй и Солнцем очень мало по сравнению с расстоянием между Землёй и неподвижными звёздами;

• суточное движение Солнца — воображаемо, и вызвано эффектом вращения Земли, которая поворачивается один раз за 24 часа вокруг своей оси, которая всегда остаётся параллельной самой себе;

• Земля (вместе с Луной, как и другие планеты), обращается вокруг Солнца, и поэтому те перемещения, которые, как кажется, делает Солнце (суточное движение, а также годичное движение, когда Солнце перемещается по Зодиаку) — не более чем эффект движения Земли;

• это движение Земли и других планет объясняет их расположение и конкретные характеристики движения планет.

Эти утверждения полностью противоречили господствовавшей на тот момент геоцентрической системе. Хотя, с современной точки зрения, модель Коперника недостаточно радикальна. Все орбиты в ней круговые, движение по ним равномерное, так что эпициклы сохранялись (хотя их стало меньше, чем у Птолемея). Механизм, обеспечивавший движение планет, также оставлен прежним — вращение сфер, к которым планеты прикреплены. На границу мира Коперник поместил сферу неподвижных звёзд. Строго говоря, модель Коперника даже не была гелиоцентрической, так как Солнце он расположил не в центре планетных сфер.

Реальное движение планет не является круговым и равномерным, и техника эпициклов была неспособна надолго согласовать модель с наблюдениями. Точные гелиоцентрические (Рудольфовы) таблицы издал позже Иоганн Кеплер, который открыл истинную форму орбит планет (эллипс), а также признал и математически выразил неравномерность их движения.

И всё же модель мира Коперника была колоссальным шагом вперёд и сокрушительным ударом по архаичным авторитетам. Низведение Земли до уровня рядовой планеты определённо подготавливало (вопреки Аристотелю) ньютоновское совмещение земных и небесных природных законов.

В двадцатые годы Николай Коперник приобрел славу искусного врача. Знания, полученные им в Падуе, он пополнял в течение всей жизни, регулярно знакомясь с новинками медицинской литературы. Слава выдающегося медика была заслуженной — Копернику удалось многих пациентов избавить от тяжелых и трудноизлечимых недугов. А среди его пациентов были все современные ему епископы Вармии, высокопоставленные лица Королевской и Герцогской Пруссии, Тидеман Гизе, Александр Скультети, многие каноники Вармийского капитула. Часто оказывал он помощь и простым людям.

Коперник был удивительно разносторонним человеком, высокообразованным, доброжелательным и крайне осторожным. О своих открытиях он сообщал только тем знакомым астрономам, кто наверняка не повернёт его работу во вред автору.

Придя к убеждению о гелиоцентризме, он всё последующее время отдавал численным расчётам орбит на основании наблюдений и составлению таблиц. Добиться большей точности, чем Птолемей, – вот в чём должна была заключаться победа новой системы.

Коперник прожил довольно спокойную жизнь, которая его вполне устраивала - как и Ньютон, он любил одиночество. Однажды он испытал радость поклонения: юный профессор математики Ретик из Нюрнберга без всякого предуведомления примчался в глухой Фромборк к одинокому шестидесятилетнему старику, чтобы познакомиться с его работой. Через полгода Ретик выпустил полное восторгов „Первое повествование”, где сравнивал Коперника с Региомонтаном и Птолемеем.

Коперник обратил внимание на закономерность, известную как Закон Коперника — Грешема (независимо обнаружен также Томасом Грешемом – английским банкиром ). Согласно этому принципу, более устойчивые по своему курсу деньги (например, золотые) будут вытесняться из обращения, так как люди будут накапливать в них сбережения, а в реальном обороте будут участвовать «худшие» (например, медные) деньги. Такой эффект наблюдается только в том случае, если государство установило фиксированный курс обмена золота к меди (или серебру). В условиях действительно свободного обмена золота на медь (серебро) и обратно никакие деньги не являются «хорошими» или «плохими» и вследствие этого не вытесняются с рынка одни другими.

Перед церковными властями Коперник оправдывал свои занятия астрономией тем, что необходимо разработать точную теорию движения небесных тел для реформы календаря.

Благожелательное отношение Ватикана к гелиоцентризму в первой половине XVI века было связано и с тем, что для предстоящей реформы календаря были полезны наблюдения Солнца и Луны, содержащиеся в книге Коперника. Папа Климент VII даже прослушал в 1533 году лекцию о гелиоцентрическом подходе, подготовленную учёным кардиналом Вигманштадтом. Хотя отдельные епископы уже тогда выступили с яростной критикой гелиоцентризма как опасной богопротивной ереси.

В 1616 году, при папе Павле V, католическая церковь официально запретила придерживаться и защищать теорию Коперника как гелиоцентрическую систему мира, поскольку такое истолкование противоречит Писанию, хотя гелиоцентрической моделью по-прежнему разрешалось пользоваться для математических расчётов движения планет.

Среди современников Н.Коперник был известен как искусный врач и знаток астрономии. Многие считают, что на мысль о ложности теории Птолемея его навели расхождения между теорией и фактами. Но никаких фактов, противоречащих геоцентрической системе у него не было: в "Малом комментарии" он написал, что эта система "соответствует числовым расчётам". Копернику просто не нравилась чрезмерная сложность и искусственность системы. Ведь Птолемею понадобилось ввести почти сорок различных круговых движений, чтобы описать движение планет.

В середине июля 1528 года, присутствуя в качестве представителя Фромборкского капитула на сеймике в Торуни, Коперник познакомился с известным тогда медальером и резчиком по металлу Матцем Шиллингом, переехавшим не так давно в Торунь из Кракова. Существует предположение, что Коперник знал Шиллинга еще по Кракову, более того, по материнской линии он состоял с ним в отдаленном родстве. В доме Шиллинга Коперник встретил его дочь — молодую и красивую Анну, и вот вскоре, составляя одну из своих астрономических таблиц, в заглавии столбца, отведенного планете Венере, Коперник в знаке этой планеты обводит контуром из листьев плюща — фамильной маркой Шиллингов, помещавшейся на всех монетах и медалях, чеканившихся отцом Анны...

Будучи каноником, Николай Коперник должен был соблюдать целибат — обет безбрачия. Но с годами он чувствовал себя все более одиноким, все явственнее ощущал потребность в близком и преданном существе, и вот встреча с Анной...

Шли годы. К присутствию Анны в доме Коперника, казалось, привыкли. Однако последовал донос только что выбранному епископу. Во время болезни епископ Дантиск вызывает к себе доктора Николая и в беседе с ним, как бы невзначай, замечает, что не пристало Копернику иметь при себе столь молодую и столь дальнюю родственницу — следует подыскать менее молодую и состоящую в более тесном родстве.

И Коперник вынужден «принимать меры». Анна в скором времени переселяется в свой дом. А потом ей пришлось уехать и из Фромборка. Это, несомненно, омрачило последние годы жизни Николая Коперника.

Перед церковными властями Коперник оправдывал свои занятия астрономией тем, что необходимо разработать точную теорию движения небесных тел для реформы календаря.

Коперник сохранил представление о конечной вселенной, ограниченной сферой неподвижных звёзд. Земля низводилась им до одной из планет.

Большое значение имеет вклад Коперника в развитие тригонометрии, как плоской, так и сферической. В мае 1542 года в Виттенберге вышла из печати книжка Коперника «О сторонах и углах треугольников как плоских, так и сферических» с приложением подробных таблиц синусов и косинусов.

После 1531 года пошла на убыль его активность в делах капитула и его общественная деятельность, хотя еще в 1541 году он выполнял обязанности председателя строительной кассы капитула. Сказывались долгие годы жизни. 60 лет — возраст, который в XVI веке считался уже достаточно преклонным. Но научная деятельность Коперника не прекращалась. Не прекращал он и врачебной практики, и слава его как искусного медика неуклонно возрастала.

Коперник – учёный-одиночка, его единственным учеником был Г.И.Ретик. В 1542г. Коперник, чувствуя близкий конец и уступая похвалам тех, кто знал его учение, поручает Ретику издать давно подготовленную рукопись. Волнуясь, выводит он на титульном листе заглавие „Шесть книг об обращениях”.

В мае 1543г. книга была издана в Нюрнберге.

Коперник отстаивал новую чрезвычайно важную философскую идею - идею о единстве мира, о том, что „небо” и „Земля” подчиняются одним и тем же законам.

В 1616г. сочинение Коперника декретом инквизиции было внесено в „Индекс запрещенных книг” и оставалось под запретом до 1828г.

Лет за 15 до смерти Н.Коперник прекратил свои наблюдения за небесными светилами. Но не перестал думать о них. Последние годы он полностью посвятил шлифовке своего уникального труда „Об обращении небесных сфер” который писал практически до последнего своего часа. Это сочинение обессмертило его имя.

В предисловии, обращенном к Папе римскому Павлу III, Николай Коперник писал: „Я достаточно хорошо понимаю, Святейший отец, что как только некоторые узнают, что в этих моих книгах, написанных о вращении мировых сфер, я придал земному шару некоторое движение, они с криком будут поносить меня и такие мнения... Если и найдутся какие-нибудь пустословы, которые, будучи невеждами во всех математических науках, все-таки берутся о них судить и на основании какого-нибудь места из Священного писания, неверно понятого и извращенного для их цели, осмелятся порицать и преследовать это мое произведение, то я, ничуть не задерживаясь, могу пренебречь их суждением... Математика пишется для математиков".

В книге „Об обращении небесных сфер” Коперник совершенно справедливо утверждал, что Земля вращается вокруг своей оси, Луна вращается вокруг Земли, а Земля и другие планеты вращаются вокруг Солнца. Но он недооценивал масштабы Солнечной системы, ошибался, полагая, что орбиты представляют собой круги. Его теория была не только сложной в математическом отношении, она была неточна. Но она привела к основополагающим изменениям в наших философских воззрениях. Работы Коперника были прологом для трудов Галилея, Кеплера, Ньютона.

Николай Коперник не только не преследовался церковью, а даже был епископом и издал свои труды благодаря поддержке католической церкви. Научная общественность того времени очень критически отнеслась к его “De revolutionibus orbium caelestium”.

Труды Николая Коперника не воспринимали ученые, а не церковь.

Главными врагами Коперника, которые до такой степени его напугали, что он задержал публикацию своего основного труда почти на 40 лет, были не священники и не монахи, а профессора, занимавшие университетские кафедры.

Н.Коперник вёл очень уединённую жизнь, а его главное сочинение было опубликовано незадолго до его смерти. Это избавило Коперника от гонений, которым подвергались его последователи.

Коперник один из первых высказал мысль о всемирном тяготении. Вопреки распространенному мнению, он не предсказывал, что Венера и Меркурий имеют фазы, подобные лунным.

В Копернике поражало буквально всё: и образованность (он учился в Краковском, Болонском и Падуанском университетах), и разносторонность деятельности (он лечит придворных, обосновывает денежную реформу, переводит древнегреческих авторов, разрабатывает инструкцию о выпечке хлеба, составляет карту королевства Пруссии, руководит обороной Ольштена), и непоколебимая уверенность в правоте своих взглядов (он писал: „Чем нелепее кажется большинству моё учение о движении Земли в настоящую минуту, тем сильнее будет удивление и благодарность, когда вследствие издания моей книги увидят, как всякая тень нелепости устраняется наияснейшими доказательствами”).

Коперник был при смерти, когда друзья принесли ему первый экземпляр книги "Об обращении небесных сфер", отпечатанный в одной из нюрнбергских типографий. Некоторое время его труд свободно распространялся среди ученых. Только тогда, когда у Коперника появились последователи, инквизиция "спохватилась". Его учение было объявлено ересью, а книга внесена в "Индекс" запрещенных книг с пометкой «до исправления».

В 1542 году состояние учёного значительно ухудшилось, наступил паралич правой половины тела, а за пару месяцев до кончины он впал в кому. Умер Николай Коперник 24 мая 1543 года в городе Фромборке в возрасте 70 лет от инсульта.

В честь Коперника названы:

• Химический элемент № 112 — «коперниций».

• Малая планета (1322) Коперник (Coppernicus). (Двойное p в названии соответствует фамилии отца Коперника (Koppernigk, Копперниг), а также латинской подписи самого Коперника в начале жизни: Coppernicus. В последние годы Коперник сократил подпись до Copernicus).

• Кратер на Луне.

• Коперниковский период в лунной истории.

• Кратер на Марсе.

• Орбитальная астрономическая обсерватория OAO-3 (1972—1981).

• Университет в Торуне.

• Кубинская пальма.

• Принцип Коперника.

• Международный аэропорт города Вроцлава.

• Первый самолёт Ил-62 Польских авиалиний

• Улицы в разных городах Польши, а также в Москве, Киеве, Львове, Ровно, Алматы (Казахстан) и других городах разных стран.

На центральной площади небольшого польского города Торна стоит памятник Копернику. На нём выгравирована надпись: „Solis stator, terrae motor” - „Остановивший солнце, двинувший землю”. Только в XIX в. ему поставлены памятники в Варшаве, Кракове, Торне и Регенсбурге.

Первая почтовая марка с изображением Коперника появилась в Польше и была приурочена к 450-летию учёного (1923). После нацистской оккупации Польши, в 1942 году, администрация образованного на польской территории «Генерал-губернаторства» выпустила марку к 400-летию смерти ученого, со свастикой и подписью «Немецкий астроном Николай Коперник». После войны марки выпустили Китай (1953), СССР (1955), Франция (1957), Парагвай (1965), а Польша в период 1969—1973 годов выпускала по марке каждый год.

В 1973 году во всемирном масштабе отмечалось 500-летие Коперника, 47 стран выпустили около 200 марок и почтовых блоков (даже Ватикан выпустил четыре марки). Ещё один юбилей наступил в 1993 году (450-летие со дня смерти) 15 стран отметили его выпуском около 50 марок и почтовых блоков.

Полное собрание сочинении Коперника издано Бapaнoвcким в Варшаве в 1854 г. на латинском и польском языках. Книга Коперника „Об обращении небесных сфер” является выдающимся памятником человеческой мысли.

Однажды он сказал:

• Я никогда не искал рукоплесканий толпы, я изучал то, что для неё никогда не будет предметом уважения и одобрения, и никогда не занимался вещами, которые она одобряет.

• Состав спиртной настойки от болезни живота монаха Бернарда: возьми две кварты спирту, четыре драхмы сушёных фиг, корицы, шафрану и гвоздики по пять драхм. Употребляй помногу. Если бог захочет – поможет.

Рассказывают, что...

• Нельзя сказать точно, что означает фамилия Коперник, однако историки считают, что в роду Николая дальние предки были торговцами медью (по-латыни медь - "cuprum"). Другая версия - фамилия происходит от названия деревень в Силезии, имеющих такое же имя. Предположительно они получили свое название от укропа, произраставшего в окрестностях (по-польски укроп - "koper"). Однако точное местонахождение этих деревень неизвестно.

• И.В. Гёте назвал открытие Коперника самым выдающимся и наиболее плодотворным, которое когда – либо делал человек. Он считал это открытие «более важным, чем вся Библия».

• Много спорили о том, был ли Николай Коперник поляком или немцем, ныне национальность его не подлежит сомнению, так как отыскан список студентов падуанского университета, в котором Коперник записан в числе учившихся там поляков. Портрет Николая Коперника был изображён на польской купюре в 1000 злотых.

• В одном из интервью академик В.И.Арнольд сказал: "Откуда взялась теория Коперника? Оказывается, она была хорошо известна ещё за две тысячи лет до его рождения. Египетские жрецы, создававшие в своих пирамидах всевозможные забавные устройства, уже прекрасно знали и в каком порядке идут планеты, и то, что они вращаются вокруг Солнца. В Древнем Риме, в храме Весты в 700 году до новой эры существовал планетарий, в центре которого помещался огонь, символизирующий Солнце, а вокруг него вручную переносили планеты. Египтянам была известна и теория Ньютона, это признавал и сам учёный. В его неопубликованных теологических и алхимических работах есть упоминание о том, что ему принадлежит восстановление египетских доказательств происхождения миров. У египтян была книга, где всё было записано, но она погибла во время пожара Александрийского музея. Пришла демократия, и народ сжёг многие тысячи томов научных книг, не понимая, что тем самым уничтожил знания древних".

• Почти двести лет исследователи искали могилу Коперника. В 2005 году археологи обнаружили под плитами близ алтаря в кафедральном соборе города Фромборка останки 70-летнего старика. Чтобы достоверно установить личность усопшего, из черепа был взят на анализ один зуб. Генетики сравнили его ДНК с данными, полученными при исследовании двух волосков, найденных в книге "Calendarium Romanum Magnum", которая когда-то принадлежала самому Копернику. Анализ производился в Швеции, так как именно туда были переправлены книги Коперника во время польско-шведских войн в XVΙΙ веке. Исследования завершились лишь к концу 2008 года и показали, что двести лет поисков наконец-то увенчались успехом: у двух волосков из книги тот же геном, что и у зуба скелета, найденного во Фромборке. 22 мая 2010 года останки великого учёного были перезахоронены в кафедральном соборе Фромборка. Торжественную церемонию провёл примас Польши, архиепископ Гнезненский Юзеф Ковальчик. Захоронение останков было приурочено к празднованию 750-летия город.

• При жизни лишь немногие знали об увлечении Коперника астрономией. А вот то, что он был замечательным врачом, было известно многим. И поэтому на портретах Коперника часто изображали с веточкой ландыша в руке — символом врачебного искусства.

• Последователями Николая Коперника были Джордано Бруно и Галилео Галилей.

Джордано Бруно, который не только разделял учение Коперника, но и пошел значительно дальше него, провозгласив множественность миров во Вселенной, определив звезды как далекие светила, подобные Солнцу, был очень активен в пропаганде своих идей. Кроме того, он покушался и на многие церковные постулаты, в том числе на непорочную природу зачатия Девы Марии. Естественно, инквизиция начала его преследование, и в 1592 году Джордано Бруно был арестован.

В течение более чем шести лет инквизиторы добивались отречения от ученого, который одновременно являлся и монахом, но сломить волю Бруно не удалось. 17 февраля 1600 года ученого сожгли на площади Цветов в Риме.

В отличие от трудов Коперника, книги Джордано Бруно оставались в Индексе запрещенных книг до самого последнего его опубликования в 1948 году. Спустя 400 лет после казни Джордано Бруно католическая церковь полагает казнь ученого оправданной и отказывает ему в реабилитации.

Галилео Галилей, чьи труды и открытия в астрономии необычайно велики, стойкости, подобной Джордано Бруно, не проявил. Оказавшись в руках инквизиции почти в 70-летнем возрасте, после пыток и под угрозой «разделить участь еретика Бруно», Галилей в 1633 году предпочел отречься от гелиоцентрической системы, защитником которой был на протяжении всей жизни.

Реабилитирован Галилео Галилей был лишь в 1992 году, по решению римского папы Иоанна Павла II.