Преследовавшийся советской властью архиепископ Т. Матулёнис причислен к лику блаженных

Подвергавшийся преследованиям со стороны советской власти архиепископ Теофилюс Матулёнис в воскресенье на Кафедральной площади Вильнюса был торжественно причислен к лику святых католической церкви.

В торжествах беатификации (причисления к лику блаженных - ред.), которые проведены в Литве впервые, участвовало около 30 тысяч верующих. Т. Матулёниса объявил блаженным посланник римского понтифика Франциска, кардинал Анджело Амато.

Он зачитал апостольское письмо папы римского, в котором Т. Матулёнис назван "героическим свидетелем евангелия, смелым защитником церкви и человеческого достоинства".

После этих слов прозвучали аплодисменты и состоялось открытие канонического портрета, на котором Т. Матулёнис изображен в епископской сутане под арестантской одеждой.

На церемонии присутствовали президент Даля Грибаускайте, премьер Саулюс Сквярнялис, председатель сейма Викторас Пранцкетис.

Советская власть отправила Т. Матулёниса за решетку на 16 лет. Самый длительный срок наказания был назначен священнику в 1946 году, когда от отказался сотрудничать с советским режимом и подчиниться его указаниям помочь справиться с партизанским движением, критиковал коммунистов за преследования верующих.

После десяти лет заключения Т. Матулёнису наконец было разрешено вернуться в оккупированную Советским Союзом Литву. Несмотря на постоянное наблюдение за ним, Т. Матулёнис смог получить разрешение Ватикана на тайную консекрацию (посвящение в сан епископа - ред.) Винцентаса Сладкявичюса.

Т. Матулёнис умер в 1962 году, в возрасте 89 лет. Согласно одной из версий, его могла отравить тайная советская полиция КГБ, однако это окончательно не доказано.

Обращаясь к верующим, кардинал А. Амато сказал, что преследования и мучения не сломили волю Т. Матулёниса.

"Враждебность коммунистов и нацистов нельзя было объяснить рационально. Они просто ненавидели Евангелия Ииуса и Церковь", - сказал представитель Ватикана.

"Наш Блаженный встал перед лицом этого бурного моря, будучи спокоен и тверд духом, полон надежды и непоколебимой веры в будущую свободу. Он не поддался ненависти. Он был уверен, что ненависть - это самый неправильный ответ на зло. Его ответом всегда было прощение", - сказал кардинал.

Т. Матулёнис стал вторым блаженным Литвы. Причисление к лику блаженных епископа Юргиса Матулайтиса состоялось в 1987 году в Риме.