Летал по космосу 10 тысяч лет и вернулся: какие вопросы задал геологам метеорит-бумеранг из Сахары?
Краткая биография камня-путешественника, в которой пока очень много неизвестных
Страшно представить, что где-то на одной планете с нами ходят люди, которые в лицо знают если не каждый булыжник под ногами, то хотя бы метеориты, которые падали на Землю несколько тысячелетий подряд. С другой стороны, благодаря именно этим людям мы узнаем, что метеориты имеют свойство возвращаться.
На космический камень, получивший название NWA 13188 и весящий около 650 граммов, охотники за метеоритами наткнулись в 2018 году в малоисследованной части пустыни Сахара в Марокко. Никто не видел, как камень упал на Землю, но его состав очень напомнил известную вулканическую породу, поэтому находку решили отправить на дальнюю полку истории, где она пролежала пять лет.
Но камни, найденные в пустыне, в любом случае вызовут у кого-нибудь интерес, и этот кто-то захочет их как следует исследовать. Вот группа метеорологов из Экс-Марсельского университета во Франции и собралась его проанализировать.
Результаты анализа пока нигде не опубликованы, но метеорологи представили их на международной конференции по геохимии в Лионе. Как сообщает издание Live Science, они отметили, что найденный камень уже бывал на Земле, потом несколько тысяч лет провел в космосе, а теперь вот вернулся.
Почему ученые решили, что это именно метеорит? У него есть «хорошо развитая кора плавления» (признак того, что он частично сгорел в атмосфере Земли, нехарактерный для земных вулканических пород) и следы изотопов, в том числе бериллия-3, гелия-10 и неона-21 (что позволяет предположить, что порода подвергалась воздействию космических лучей). Причем уровень этих изотопов предполагает, что камень находился в космосе не менее 10 тысяч лет, а то и намного дольше.
Возникает также вопрос, как камень с Земли оказался в воздухе. Этому у метеорологов есть сразу два объяснения.
-Массивное извержение вулкана отправило его прямо в космос.
-Удар колоссального астероида выбросил его из атмосферы.
Второе объяснение считается наиболее вероятным, потому что ни одно зарегистрированное извержение вулкана не было достаточно мощным, чтобы выбрасывать камни в космос.
Выглядит вполне логично, но у теории, как водится, появились противники. Чтобы развеять из сомнения, исследователи намерены продолжить анализ. Это заодно поможет узнать точный возраст камня и найти подсказки, которые могут определить, как он «катапультировался» с Земли.
Если метеорологи правы, наука официально признает NWA 13188 первым официальным наземным метеоритом, найденным на Земле. А истории, подобные той, как девушка пила кофе, когда в нее прилетел метеорит весом 50 граммов, станут для нас чем-то повседневным.
