3 апреля 2012 г. в 21:36

Найден питавшийся крокодилами гигантский ископаемый удав

Фото smithsonianchannel.com
Фото smithsonianchannel.com

Ученые из США установили, что после вымирания динозавров 58 млн лет назад на Земле жил гигантский удав, длина которого составляла 14 метров и который питался огромными ископаемыми крокодилами, передает BBC.

Рептилия, которая весила больше тонны, обитала в лесах Южной Америки. Змея, названная Titanoboa cerrejonensis (колоссальный боа из Керрехона), оказалась дальним родственником анаконды и современного удава. При этом она не была ядовитой, однако сдавливающая сила ее тела составляла более 180 кг на 6,4 кв. см. Это соответствует той нагрузке, которая пришлась бы на человека при падении на него полутора Бруклинских мостов.

«Даже в самых смелых мечтах нельзя было представить, что мы найдем 14-метрового удава. Самая большая из современных змей в два раза меньше размером», - восхищается находкой один из авторов открытия Карлос Харамилло, представляющий Смитсоновский институт тропических исследований.

О гигантской змее узнали после раскопок в открытой угольной шахте в городке Керрехон в Колумбии в 2002 году. В этом месте ученые нашли окаменелости тропических джунглей эпохи палеоцена. Среди находок были не только растения, но и рептилии огромных размеров.

«Мы обнаружили потерянный мир гигантских рептилий: черепах размером с кухонный стол и самых больших ископаемых крокодилов в истории исследований», - пояснил эксперт в области эволюции позвоночных животных из Университета Флориды Джонатан Блох.

«После вымирания динозавров это животное, Titanoboa, было самым большим хищником на Земле, и это продолжалось примерно в течение 10 млн лет, - объясняет Блох. – Это было очень большое животное – как на это ни смотри».

Причем именно благодаря размерам животного исследователям удалось обнаружить три черепа змеи, которые рассказали им о том, чем Titanoboa питалась и как она соотносится с современной фауной.

«В отличие от наших черепов, кости в черепе змеи не скреплены между собой. Они связаны тканями», - говорит Джейсон Хэд, серпентолог из университета американского штата Небраска.

«Когда животное умирает, соединительные ткани разлагаются, а отдельные кости обычно рассеиваются, - продолжает ученый. – К тому же они очень тонкие и хрупкие и часто разрушаются. Но поскольку Titanoboa была настолько большой и у нее были очень крупные кости, это одна из немногих змей, которые известны нам из окаменелостей».

На данный момент в Смитсоновском музее естественной истории в США выставили муляж змеи в натуральную величину. В 2013 году экспонат проедет по всем штатам.

Категории:
в мире, история
0
3 апреля 2012 г. в 21:36
Прочитано 1727 раз