«Привычные» медали

После двух побед на старте проходившего в Великобритании (Белфаст) чемпионата мира по хоккею (Дивизион I, группа «B») сборная Литвы потерпела два поражения.

Сначала своё превосходство над нашими хоккеистами доказала команда хозяев: литовская дружина в третьем туре уступила британцам со счётом 2:5 (1:4, 0:0, 1:1).

Годом ранее литовцы проиграли этому же сопернику с гораздо более серьёзной разницей, к тому же всухую – 0:8.

Но такое сравнение, надо полагать, является слабым утешением для нынешней сборной Литвы.

Остальные матчи третьего тура закончились с такими результатами: Япония – Эстония – 6:2, Нидерланды – Хорватия – 2:6.

В четвёртом туре соперником Литвы стала Япония, которая, к слову, в прошлом сезоне играла на более высоком «этаже» мирового хоккея.

Японскую сборную принято считать более классной командой, чем литовскую, и японцы в Белфасте в очередной раз это подтвердили.

Сборная Литвы уступила команде Страны Восходящего Солнца со счётом 2:6 (0:1, 2:2, 0:3).

Остальные поединки четвёртого тура закончились с такими результатами: Хорватия – Эстония – 3:4, Великобритания – Нидерланды – 14:0.

После поражения японцам наши хоккеисты могли претендовать только на бронзовые награды, но для этого им нужно было обыграть в последнем туре сборную Хорватии.

Медали «привычного» достоинства (Литва три последних мировых первенства заканчивала с «бронзой») в совсем непростой борьбе. И такой характер борьбы был ясен ещё до стартового свистка. Соперники прекрасно знают друг друга: между собой они провели 11 официальных матчей, 7 раз побеждали литовцы, трижды – хорваты, один матч закончился вничью.

Двенадцатый матч, а вместе с ним и бронзовые медали выиграли литовские хоккеисты - 3:1 (1:1, 1:0, 1:0).

В последний день турнира каждый из участников турнира решал жизненно важные для себя задачи. В матче сборных Великобритании и Японии решалась судьба золотых медалей и путёвки в группу «А». Победили хозяева – 4:0 (1:0, 3:0, 0:0).

А в матче аутсайдеров эстонцы со счётом 4:3 (1:2, 1:1, 2:0) обыграли голландцев, обеспечив себе возможность и в будущем году играть в группе «В». А вот сборная Нидерландов теперь отправляется «этажом» ниже.