Русские едут!

Ну вот и дождались! 14 марта стартует новый сезон «Формулы-1», и в этом году в чемпионате в качестве основного (!) пилота «Рено» впервые примет участие российский гонщик Виталий Петров. То, что с ним подпишет контракт одна из ведущих команд королевских гонок, верилось с трудом до самого последнего момента.

Ранее россияне Сергей Злобин и Роман Русинов были тест-пилотами команд «Минарди» и «Мидланд» соответственно, однако ввиду недостаточной спонсорской поддержки им не удалось занять вакансию призового гонщика в «Формуле-1». Поэтому в случае В.Петрова решающим, возможно, стал именно финансовый фактор (за право соревноваться на высшем уровне В.Петрову придётся выложить 15 млн. евро). Определённую роль могло сыграть и российское лобби в рамках недавно - не без участия самого В.Путина - установившегося тесного сотрудничества «Рено» и «Лады» (французский автопроизводитель сегодня владеет блокирующим пакетом акций ОАО «АвтоВАЗ», и на болидах «Рено» появится его эмблема).

Сам В.Петров утверждает: «Я пришёл сюда без спонсоров, без посторонней помощи. Мне помогали только мой отец, мои менеджеры и друзья моего отца. А больше – никто». В конце концов, даже самые большие деньги и самые высокие связи были бы бессильны, если бы не было таланта. О его наличии говорит уже тот факт, что, в отличие от большинства современных пилотов «Формулы-1», В.Петров не гонялся в картинге. Карьеру он начал с «Кубка Лады» в 2001 году, когда ему было 17(!) лет, а к этому моменту в активе уроженца Выборга уже были чемпионские титулы в российской «Формуле-1600» и в серии «Lada Revolution». В 2008 году он занял третье место в серии «GP2 Asia», а в сезоне-2009, выступая в серии «GP2», стал вице-чемпионом, уступив лишь немцу Нико Хюлькенбергу. По мнению руководителя «Рено» Эрика Буйе, российский пилот готов к выступлениям в «Формуле-1», а сотрудничество с Робертом Кубицей должно помочь ему. «Для Виталия это особенный день, и мы приветствуем его в команде. Мы понимаем, что Виталию как новичку предстоит многому научиться в этом сезоне, но он показывал превосходные результаты в «GP2» в минувшем году и этим подчеркнул, что готов к переходу в «Формулу-1». Выступая вместе с Робертом, Виталий получит отличный ориентир для дальнейшего роста, и я уверен, что он подтвердит тот потенциал, который демонстрировал по ходу всей карьеры», - заявил Э.Буйе.

Короче говоря, первый шаг сделан. Теперь дело за «малым» – успешно выступить. Сделать это одновременно будет и очень трудно, и сравнительно легко. Трудно, потому что всё впервые, а рядом на трассе - такие голодные до побед «динозавры», как великий и ужасный Михаэль Шумахер, не выдержавший пенсионной скуки и вернувшийся в бой с новыми амбициями (что уж говорить о таких гонщиках, как Ф.Алонсо, Ф.Масса, Л.Хэмилтон, Д.Баттон, С.Феттель и т.д.). С другой стороны, прошли те времена, когда фавориты были известны заранее. Всеобщая уравниловка, о которой мечтали некоторые болельщики, наступила благодаря нескольким факторам: смене технических требований к болиду (особенно в сфере аэродинамики) и правил соревнований (например, отмена дозаправок), неспособности некоторых команд вовремя адаптироваться к новым реалиям, а также из-за сокращения бюджетов. Наконец, изменилась система начисления очков: если в 2003-2009 годах очки распределялись с первого по восьмое место (10, 8, 6, 5, 4, 3, 2, 1), то теперь они будут распределяться с первого по десятое (25, 18, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 2, 1). Это немаловажно не только потому, что облегчает попадание в очковую зону, но и потому, что, согласно контракту, в чемпионате 2010 года В.Петров обязан набрать 25% баллов от количества очков Р.Кубицы. Если новичку «Формулы-1» не удастся выполнить это условие, «Рено» вправе сама вершить его судьбу (по мнению команды, российский гонщик должен начать набирать очки к середине сезона).

Сам В.Петров не устаёт заявлять, что к борьбе готов и авторитет соперников его не тяготит: «Я буду бороться со всеми, имя для меня не важно – пусть даже это будет Шумахер или Алонсо. Главное, чтобы я был готов и наша машина была готова. Всё будет хорошо!»

Ну что же, будем ждать подиума и гимна России в честь победителя. Поехали!