Литовский ребёнок-мумия заставил учёных пересмотреть взгляды на историю оспы

Фото: ria.ru/ © Фото: Kiril Cachovski of the Lithuanian Mummy Project, 2015
Фото: ria.ru/ © Фото: Kiril Cachovski of the Lithuanian Mummy Project, 2015

В мумии ребёнка из склепа XVII века на территории Литвы найдены древнейшие известные следы возбудителя натуральной оспы, вируса Variola, сообщает life.ru.

Исследователи из Северной Америки и ряда европейских стран обнаружили и изучили древнейшие следы вирусов Variola, вызывающих натуральную оспу, относящиеся к XVII веку. Анализ последовательностей ДНК этих образцов выявил, что большая часть эволюционных изменений в генах возбудителей оспы произошла по биологическим меркам совсем недавно. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.

С разрешения Всемирной организации здравоохранения учёные взяли образцы кожи одного из мумифицированных тел детей, находящихся в подземельях костёла Святого Духа в Вильнюсе. Там расположено крупное захоронение мумифицированных тел, датированное 1643–1665 годами. Из этих образцов кожи выделили фрагменты ДНК вируса — возбудителя оспы и на их основе восстановили геном вируса. Затем с помощью метода молекулярных часов (определения количества ошибок, со временем накапливающихся в ДНК любых видов с одной и той же скоростью) его сравнили с ДНК организмов, вызвавших вспышки заболевания в XX веке.

Судя по данным "молекулярных часов", большая часть эволюции генов вируса натуральной оспы произошла совсем недавно по биологическим меркам. Это случилось в XVIII—XIX веках, как раз в тот момент, когда начали развиваться методы вакцинации натуральной оспы, близкие к современным.

Такие данные могут говорить о том, что люди начали болеть натуральной оспой гораздо позже, чем можно судить по историческим документам. Слово variola, обозначающее возбудителя натуральной оспы, появилось в латинском языке не позже VI века, а вариоляция (примитивный вариант прививки против оспы) описана в Индии с VIII века. Авторы новой работы предполагают, что врачи древности могли описывать другие заболевания, например корь и ветряную оспу, а поздние расшифровщики неверно интерпретировали эти описания, решив, что речь идёт о натуральной оспе. Проверить эту гипотезу помогло бы исследование кожи египетских мумий со следами поражения оспой.

Натуральная оспа — заразное заболевание, которое вызывается вирусами рода Variola. Может быть смертельным; на коже поражённых вирусами оспы появляется множество язв — пустул, от которых, как правило, остаются рубцы. Переболевшие натуральной оспой могут частично или полностью терять зрение. По данным Всемирной организации здравоохранения, последний случай заражения оспой был зафиксирован в 1977 году в Сомали. На данный момент заболевание полностью ликвидировано, однако образцы вирусов оспы всё ещё находятся в ряде исследовательских лабораторий России и США.

Ключевые слова:
Литва, оспа
0
11 декабря 2016 г. в 09:30
Прочитано 934 раза
4